Veelgestelde vragen

‘Sekte’ is geen juridisch begrip maar een oordeel: er bestaat geen instantie die het toekent of afwijst. Wie objectief wil weten hoe Scientology wordt gekwalificeerd, kan beter kijken naar wat rechters en overheden feitelijk hebben vastgesteld.

Scientology is in landen over de hele wereld officiëel als religie erkend, onder meer in Australië, Italië, Spanje, Portugal, Zweden en Zuid-Afrika. In Nederland kende de Belastingdienst de Scientology Kerk Amsterdam in 2022 de ANBI-status toe, met terugwerkende kracht tot 2012. In België verwierp de rechtbank van eerste aanleg in Brussel in 2016 een volledige strafzaak tegen de Kerk: volgens de rechter stond niet een reeks concrete feiten terecht, maar de religie zelf. En het Hof van Justitie van de Europese Unie stelde de Kerk in 2000 in het gelijk tegenover de Franse staat.

Dat betekent niet dat er geen kritiek is, of dat die kritiek onbesproken hoort te blijven. Op deze site lees je juist waar die kritiek vandaan komt en wat rechters en toezichthouders erover hebben geoordeeld. Bekijk de religieuze erkenningen per land of lees waarom Scientology wordt aangevallen.

Het volledige antwoord, met de rechtszaken en de kritiek op een rij, lees je op Is Scientology een sekte?

Scientology is een religie die in 1954 werd opgericht door L. Ron Hubbard. Het uitgangspunt is dat de mens méér is dan alleen lichaam en verstand: je bent in de kern een onsterfelijk geestelijk wezen.

Naast een religie is Scientology ook een praktisch toegepaste religieuze filosofie. Dat betekent dat de inzichten en technieken niet alleen theoretisch zijn, maar direct gebruikt kunnen worden in het dagelijks leven — bijvoorbeeld om beter met anderen om te gaan, persoonlijke problemen op te lossen of meer inzicht in jezelf te krijgen.

Daarin zijn er ook raakvlakken met tradities zoals het boeddhisme: beide benadrukken dat de mens in essentie een geestelijk wezen is en dat meer bewustzijn leidt tot meer vrijheid. Meer hierover lees je op Wat is Scientology?

Scientology deelt met veel religies de overtuiging dat de mens een geestelijk wezen is en dat er meer is dan alleen het materiële bestaan.

Het verschil is dat Scientology een praktisch en systematisch pad biedt. In plaats van enkel geloof of rituelen, geeft het concrete stappen en technieken die je dagelijks kunt toepassen om meer bewustzijn en vrijheid te bereiken. In dat opzicht lijkt het op tradities zoals het boeddhisme, die ook methoden hebben om bewustzijn te vergroten.

De kernprincipes van Scientology zijn gebaseerd op het idee dat de mens een geestelijk wezen is dat zijn of haar potentieel kan vergroten door bewustzijn en zelfkennis te verhogen. De belangrijkste methoden om dit te bereiken zijn auditing en training, die mensen helpen om mentale en spirituele blokkades te overwinnen. Bekijk hier video’s over de principes.

Dianetics verscheen in 1950 en richt zich op het verbeteren van geestelijk welzijn door het oplossen van negatieve ervaringen (engrammen). Het gaat vooral om het verstand en hoe dat het leven beïnvloedt.

Scientology bouwt daarop voort en gaat dieper: het onderzoekt de spirituele aard van de mens zelf. Scientology is daarmee een religie die het pad naar hogere spirituele staten beschrijft.

L. Ron Hubbard is de oprichter van Scientology. Hij ontwikkelde de basisprincipes en schreef talloze boeken en lezingen over spiritualiteit, het menselijk potentieel en de methoden van auditing en training.

Zijn werken vormen de kern van de leer. Binnen Scientology wordt hij gezien als de bron van de religie en als iemand die praktische middelen heeft gegeven waarmee mensen zichzelf en anderen kunnen helpen.

Auditing is een kernpraktijk binnen Scientology. Het is een vorm van spirituele begeleiding waarin je stap voor stap vragen beantwoordt die je helpen om negatieve of belemmerende ervaringen uit het verleden los te laten.

Tijdens auditing wordt gebruikgemaakt van de E-meter, een hulpmiddel dat subtiele reacties in het lichaam registreert, waardoor de auditor sneller kan vaststellen waar er nog blokkades zitten. Dit werkt vergelijkbaar met hoe een coach een atleet helpt te ontdekken waar spanning of weerstand zit.

Het doel van auditing is dat je jezelf bevrijdt van last die je soms al jaren meedraagt, waardoor je helderder gaat denken, meer zelfvertrouwen krijgt en een groter gevoel van vrijheid ervaart.

De Brug naar Totale Vrijheid is het pad dat een Scientoloog aflegt om stap voor stap meer bewustzijn en spirituele vrijheid te bereiken.

Je kunt het zien als een routekaart: aan de ene kant auditing, waarmee je persoonlijke barrières oplost; aan de andere kant training, waarmee je kennis en vaardigheden opdoet om anderen te helpen. Elke stap op de Brug brengt je dichter bij je volledige spirituele potentieel.

De E-meter is een hulpmiddel dat tijdens auditing wordt gebruikt. Het meet subtiele veranderingen in de weerstand van het lichaam, die samenhangen met geestelijke spanning of aandachtspunten.

De auditor gebruikt de E-meter om sneller te zien waar er nog onopgeloste ervaringen liggen. Het apparaat zelf maakt geen beslissingen en “geneest” niet, maar helpt de communicatie tussen auditor en de persoon die auditing ontvangt.

Het doel van auditing is om iemand stap voor stap te bevrijden van mentale en spirituele blokkades.

Door deze blokkades te doorbreken wordt iemand vrijer, bewuster en krachtiger. Uiteindelijk is het doel dat je steeds meer beseft dat je een onsterfelijk geestelijk wezen bent, met de vrijheid en verantwoordelijkheid die daarbij horen. Bekijk een introductievideo over auditing.

Volgens Scientology komt de kritiek voort uit het feit dat de Kerk gevestigde belangen uitdaagt. Al vanaf de publicatie van Dianetics in 1950 voelden sommige beroepsgroepen zich bedreigd, vooral binnen de psychiatrie en de farmaceutische industrie.

Scientology stelt dat geestelijke problemen niet met medicijnen of dwang hoeven te worden onderdrukt, maar met spirituele inzichten kunnen worden aangepakt. Dat botst met belangen die verdienen aan afhankelijkheid van medicatie of langdurige behandelingen. Meer hierover lees je op Waarom wordt Scientology aangevallen? en Gevestigde belangen.

Scientology is kritisch op de psychiatrie, omdat die volgens haar de geest te vaak behandelt alsof het puur een chemisch proces is. Methoden zoals elektroshock, zware medicatie en dwangopname worden door de Kerk als onderdrukkend en schadelijk gezien.

Scientology stelt daar tegenover dat de mens in essentie een geestelijk wezen is, en dat geestelijke problemen ook spirituele oplossingen vragen. De inhoudelijke kant van dit debat lees je op Scientology en de psychiatrie; de mensenrechten-waakhond CCHR documenteert misstanden op cchr.nl.

Veel berichtgeving over Scientology is negatief of sensatiegericht. Volgens de Kerk komt dit vaak doordat gevestigde belangen (zoals de psychiatrie) hun invloed uitoefenen, en doordat sensatie nu eenmaal meer kijkers en lezers trekt.

Scientology benadrukt dat haar deuren altijd openstaan en dat iedereen zelf kan komen kijken. Ondanks aanvallen in de media groeit de religie wereldwijd, omdat mensen de praktische waarde van de methoden van Hubbard ervaren. Lees meer over media-manipulatie.

Heb je Going Clear, Scientology and the Aftermath of een andere documentaire gezien? Lees de achtergrond bij Scientology-documentaires en de reactie van de Kerk.

Omdat bekendheid nieuws maakt en gewone leden niet. Onder de scientologen wereldwijd zitten acteurs en musici, en juist zij komen in beeld — een verpleegkundige of een monteur die scientoloog is, haalt de krant niet.

Dat vertekent het beeld op twee manieren. Het wekt de indruk dat Scientology vooral iets voor beroemdheden zou zijn, terwijl de overgrote meerderheid van de leden gewone mensen met gewone banen zijn. En het verschuift de aandacht van de vraag waar het werkelijk om gaat: wat de religie inhoudt, en of wat erover wordt beweerd klopt.

Wil je weten wat Scientology is, dan zegt wat de religie leert en wat rechters en overheden erover hebben vastgesteld meer dan wie er lid van is.

Ja. Scientology is officiëel erkend als religie in meerdere landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië en Australië. In Nederland heeft de Scientology Kerk Amsterdam sinds 2022 de ANBI-status.

Daarnaast hebben internationale rechtbanken, zoals het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, bevestigd dat Scientology bescherming geniet als religie. Een overzicht vind je op Religieuze erkenningen.

Scientology is aanwezig met kerken, missies en groepen in meer dan 150 landen. Ondanks tegenwerking en misverstanden blijft de Kerk nieuwe mensen aantrekken, vooral omdat de methoden praktisch zijn en mensen er zelf resultaat van ervaren.

Mensen die positieve veranderingen ervaren, delen dat vaak met familie en vrienden. Zo verspreidt Scientology zich van persoon tot persoon en bereikt het steeds meer gemeenschappen.

Scientology ondersteunt verschillende maatschappelijke programma’s die gratis en voor iedereen toegankelijk zijn — gelovig of niet:

• Drugsvoorlichting en drugsrehabilitatie (Narconon);
• mensenrechteneducatie;
• hulp bij rampen door de Vrijwillige Geestelijken;
• het bevorderen van normen en waarden (De Weg naar Geluk);
• het aan de kaak stellen van misstanden in de psychiatrie via CCHR.

Scientology voert wereldwijde campagnes om bewustzijn te creëren over fundamentele mensenrechten, zoals het recht op vrijheid en veiligheid. De Kerk ondersteunt programma’s zoals Youth for Human Rights en United for Human Rights, die pleiten voor het beëindigen van mensenrechtenschendingen overal ter wereld.

Scientology pleit voor een drugsvrije levensstijl. Drugs worden gezien als schadelijk voor zowel lichaam als geest, omdat ze het bewustzijn verminderen en spirituele groei belemmeren.

Daarom voert de Kerk wereldwijd campagnes om mensen voor te lichten over de gevaren van drugs. Het bekendste programma is Geen Drugs, Wel Leven (Drug-Free World), dat miljoenen jongeren heeft bereikt.

Ja. Iedereen die geïnteresseerd is in persoonlijke groei of spirituele ontwikkeling kan deelnemen aan Scientology-diensten.

Dat kan variëren van een korte introductiecursus tot auditing of uitgebreide training. Veel mensen maken op die manier voor het eerst kennis met de religie, zonder dat ze meteen volledig lid hoeven te worden.

Iedereen die zijn leven wil verbeteren en zijn spirituele mogelijkheden wil ontdekken, is welkom bij Scientology. Er zijn geen beperkingen op basis van afkomst, cultuur of geloof.

Scientology vervangt iemands religie niet, maar kan juist náást andere religies beoefend worden. Veel mensen ervaren dat ze door de inzichten en methoden van Scientology meer verbonden raken met zichzelf, en daardoor ook hun eigen religie dieper gaan begrijpen. Ook wie geen religie aanhangt, kan Scientology beoefenen om meer over zichzelf en het leven te ontdekken.

Iedereen kan eenvoudig beginnen met een introductiecursus of een boek, en zo zelf ervaren of de inzichten waardevol zijn.

Scientology wordt gefinancierd door:

• donaties van leden, onder meer bij deelname aan auditing en cursussen;
• vrijwillige steun aan humanitaire programma’s.

Er zijn geen subsidies van de overheid. De Kerk wordt dus gedragen door haar eigen gemeenschap.

Je kunt heel laagdrempelig kennismaken: er zijn boeken en introductiecursussen die al voor een kleine donatie verkrijgbaar zijn, en veel materiaal is zelfs gratis. Meer intensieve diensten, zoals auditing en uitgebreide training, vragen meer tijd en middelen. Je begint stap voor stap, op een niveau dat bij je past, en bepaalt zelf hoe ver en hoe snel je wilt gaan.

Een volledig overzicht van wat gratis is en welke donaties er waarvoor staan, lees je op Wat kost Scientology?

Ja. De deuren van Scientology-kerken en -missies staan altijd open voor bezoekers. Iedereen kan een rondleiding krijgen, een film bekijken of een introductiecursus volgen.

Daarnaast zijn er gratis materialen beschikbaar, zoals de brochure Een beschrijving van Scientology en talloze online cursussen en video’s. Zo kan iedereen zelf kennismaken en ervaren of de inzichten waardevol zijn, zonder enige verplichting.